『新ビジョン2050　地球温暖化、少子高齢化は克服できる』（小宮山宏・山田興一著、日経BP社）は、著者が20年前に提言した「ビジョン2050」を、これまでの進展を踏まえて改めて世に問うたものである。旧ビジョンでは地球社会の持続のための物質とエネルギーに焦点を当て、半世紀先の目指すべき姿を提示した。（オルタナ総研所長・首席研究員=川村 雅彦）

新ビジョンでは社会的な側面も入れて、資源自給、自然共生、生涯現役、多様な選択肢、自由な参加を備えた多彩な「プラチナ社会」をめざす。それは容易ではないが、実現可能であると、様々なデータを示して訴える。実は、その見本は日本にあり、世界に発信しようと呼びかける。

現在の人類の課題は、地球温暖化と高齢化に集約されるとする。20世紀は物質的充足と長寿を目指してきた。しかし、その結果皮肉にも、21世紀に入ると、気候変動や認知症などの社会的課題がより顕在化した。それらを解決するには、どのように考えればよいのか。

本書で注目すべき概念は「飽和」である。先進国では人口だけでなく、地上の人工物や鉱物も既に飽和状態に近く、生産量と廃棄量が均衡しつつある。つまり、廃棄した分だけ需要が発生し、廃棄物はリユース・リサイクルされて再び生産に回される。

日本国内では、CO2を多く排出する製鉄でこの図式がほぼ成り立つ。自動車も同様である。これはサーキュラー・エコノミー（循環型経済）と呼ばれるが、新規投入がゼロに近づくことでCO2排出量も低減する。これは産業構造の変容をも意味する。

20世紀初頭には31億人だった世界人口は、2050年には3倍の90億人を超すと予測される。新興国と途上国が、先進国と同じ生活水準になれば、どうなるのだろうか。いや、どうするべきか。その解をポジティブに探ろうとするのが本書である。示唆に富む1冊である。