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「G20イノベーション展」最新の技術を一般公開

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軽井沢G20関係閣僚会合の会場付近では、14日から関連イベント「G20イノベーション展」が行われている。同会合に連動し、水素エネルギー(水素エネ)、海洋プラスチックごみ(海洋プラごみ)対策、イノベーションが主要なテーマ。企業や団体、自治体などが出展し、ブースの数は90以上にのぼった。一般公開されており、近隣の市民や観光客などが多数訪れた。(サステナブル・ブランド ジャパン編集局=沖本啓一)

最新の技術と事例わかりやすく

北米トヨタの完全水素燃料ヘビーデューティートラックは、米国内で実験的に2両が運用されている
水素乗用車「MIRAI」の断面モデル。オレンジ色の部分が高圧水素タンク
宇宙航空研究開発機構(JAXA)とトヨタは、燃料電池車技術を利用した月面車両『有人与圧ローバ』の開発を進めている

水素エネは経産省と環境省が「究極のエコエネルギー」と位置づけ、利活用の促進を図っている。イノベーション展の会場にはトヨタの水素駆動自動車「MIRAI」のカットモデルや、北米同社のヘビーデューティートラックを始め、多くの水素エネ技術に関する展示がされた。福島研究フィールドの前では太陽光発電を利用して真水から水素エネルギーを抽出する過程をわかりやすく説明するなど、訪れた人たちが水素エネルギーへの理解を深める機会となった。水素エネはコストの壁がまだまだ高く立ちはだかる。あるブースの解説員は「時間はかかるが、行政が規制緩和に動き、コストも徐々に下がる。(水素社会の実現は)夢物語ではない」と楽観的な見通しを話した。

日本製紙の「シールドプラス」は木質由来の素材で密封可能なバリア素材。プラスチックフィルムでコーティングされた紙の代替となる。すでに包装紙として実用化されている
花王の「リサイクリエーション」。製品の容器をアップサイクルし、組み立て可能なブロックにリサイクル。価値創造につなげる取り組み
展示された地元小中学生による「地球を守るためのアイデア」。今ならまだ間に合う――次世代の当事者からのメッセージ

海洋プラごみ対策のブースが集まるフロアは、特に一般の見学者、報道陣が集まり、関心の高さがうかがえた。先日報道されたコカ・コーラとセブン&アイのボトルtoボトルに関するブースや、日本製紙の木質資源を利用し、密封可能な紙素材「シールドプラス」など、プラごみを減らす技術や取り組みの最新事例が並んだ。また、環境省は世界中の海洋プラごみの流出状況の把握を当面の課題のひとつとして掲げている。海底探査ロボットの民間商用の第一号「YOUZAN」といった、環境省や経産省の取り組みに直接関連した展示も目立った。

環境課題に活用される宇宙開発技術も

石灰石由来の新素材「LIMEX」のごみ袋。この素材は食器などにアップサイクル可能
大気観測に用いられる衛星「いぶき2号」模型
前代「いぶき」が観測したデータを基にした地球のCO2濃度。年を追うごとに高濃度になっていることがわかる

水素社会の実現や海洋プラごみの削減に向けて、環境省が重要テーマに挙げるのがイノベーションだ。技術の革新によってそれらの目標への進捗を加速するとする。

LIMEX(ライメックス)は石灰石由来でアップサイクル、循環可能な素材。TBM(東京・中央)が開発した。リサイクル率90%以上の循環利用が可能だという。来場した子どもに人気だったのは宇宙開発技術の関連ブースだ。地球の温室効果ガスを観測する衛星「いぶき2号」など、環境課題にも宇宙テクノロジーが活用されている。ユーグレナはバイオ燃料の国内普及への取り組みを紹介。同社のバイオディーゼル燃料は、秋元司・環境副大臣兼内閣府副大臣の移動車両で利用されるなど、今会合で活用された。

ブースを視察し、木製ストローの説明を受ける世耕弘成・経産相(14日)
軽井沢G20関係閣僚会合では、報道陣の会場移動用バスの一部でも、ミドリムシ由来のバイオディーゼルを26%混合した燃料を利用。現在、一般の公道では混合率5%の「B5軽油」までしか認められていない。

「G20イノベーション展」は軽井沢ショッピングプラザ駐車場で16日まで開催。一般公開され、入場無料。

沖本 啓一(おきもと・けいいち)

フリーランス記者。2017年頃から持続可能性をテーマに各所で執筆。好きな食べ物は鯖の味噌煮。